Fusionando Sabores y Bienestar a Través del Cacao y Aceites Esenciales de Plantas Aromáticas Autóctonas en el Departamento del Cauca

RESUMEN 

Esta investigación tiene como objetivo crear un producto que incorpore Cacao y aceites esenciales extraídos de plantas aromáticas autóctonas del departamento del Cauca, representando un paso significativo hacia el aprovechamiento sostenible de estos ingredientes en la región, promoviendo el bienestar y la salud de los consumidores y así mismo fortalecer las prácticas sostenibles, la innovación e impulsar el desarrollo económico y social en el departamento. La investigación se desarrolla en cinco fases. Primero, se determinó el área de estudio; seguidamente se realizó la caracterización de la cadena productiva del cacao en el departamento del Cauca. Luego se seleccionaron los aceites esenciales, se aplicó un diseño experimental de mezcla y finalmente, se realizaron análisis fisicoquímico y microbiológico al producto. Del diseño experimental de mezcla se encontró una formulación que satisface las necesidades y especificaciones de la barra la cual está compuesta por 60% chocolate amargo (70% cacao), 29% chocolate dulce, 10% pure de fresa y 1% aceite esencial de hinojo. Los resultados de los análisis microbiológicos y fisicoquímicos concluyen que las barras de chocolate rellenas de pure de fresa y aceite esencial de hinojo son seguras y aptas para el consumo humano, debido a que estas no mostraron crecimiento de microorganismos. Además, aportan un alto contenido energético (506,25 kcal/100g), carbohidratos (56,65 g/100g) y grasas (28,21 g/100g), en donde su perfil nutricional sugiere que es un alimento indulgente, con cierto aporte de fibra y proteínas; ideal para consumirlo en ocasiones en las que se quiere consentirse. 

Palabras clave: Aceite esencial; Cacao; Chocolatería; Diseño experimental; industria e innovación.