Cromatografía de Pfeiffer: un análisis cualitativo de suelos y compostas

RESUMEN

La cromatografía de Pfeiffer es una técnica sencilla y accesible, creada por E. Pfeiffer, útil para evaluar de forma cualitativa el estado de salud de suelos y compostas de manera económica, sin necesidad de equipos costosos. Se realiza mediante cromatografía en papel circular, usando nitrato de plata, lo que genera patrones únicos de colores, formas y distancias. Estos reflejan la interacción entre minerales, materia orgánica y microorganismos en el suelo. Se busca destacar la cromatografía de Pfeiffer como alternativa sencilla y económica para observar la salud y fertilidad de los suelos y compostas. Se evalúan moliendo 5 g secos, empleando NaOH al 1% como disolvente, para posteriormente usar el sobrenadante en papel filtro Whatman #1 o #4 impregnado con AgNO3 al 0.5%. La cromatografía de Pfeiffer revela que el suelo de un sistema convencional carece de actividad enzimática y microbiológica, lo que implica un sistema intensivo. Un suelo orgánico exhibe una estructura armónica, donde se observan integrados los minerales, la materia orgánica y la microbiología, indicando un suelo sano. Mediante la cromatografía de Pfeiffer aplicada a una composta se observa que al início predomina materia orgánica cruda en proceso de descomposición, seguida de una etapa intermedia en la que se destaca la materia orgánica con adecuada actividad microbiológica y enzimática, para finalmente integrar todas las zonas del cromatograma, producto de su madurez y estabilidad. El sistema orgánico muestra el suelo más sano según la cromatografía de Pfeiffer y en la composta se aprecia cómo el bocashi va transformándose con el tiempo.

Palabras clave: nitrato de plata, actividad enzimática, microbiología, fertilidad, materia orgánica.